Desde la época colonial este sector ha tenido una impronta popular y comercial, y ha sido también un espacio de frontera cultural. Por ello es factible encontrar aquí una vida agitada e irisada, con una considerable población flotante que proviene de distintas partes de la ciudad. Se trata de un barrio con una larga y rica historia, en la que destacan hitos como el Mercado Central, la Estación Mapocho y el señorial y desaparecido Hotel Bristol. Por lo mismo, no es extraño que sea el barrio donde habita el más conocido de los detectives creados por la literatura chilena, Heredia, quien nos acompañará en este recorrido patrimonial.
